미국정치조망

'일본군위안부결의안' 통과는 미주동포의 평화 만들기 노력이다.

필자는 2004년 9월, 존 케리의 선거유세 지원차 뉴욕을 방문한 '마이크 혼다' 의원을 만났었다. 그는 필자에게 자신은 일본계 이지만 정치인으서 자신의 영혼( Political Spritual )을 사로잡고 있는 사람은 한국인이라고 하면서 2차대전 당시 한국계 미군영웅인 김영옥 대령을 Beautiful Hero 라고 소개했다. 김영옥 대령은 군인 이었을 때보다도 퇴역 후 그가 미국의 아시안들을 올바른 길로 이끌어 온 것이 더 돋보인다고 했다. 혼다의원은 필자에게 일본의 진주만 공격직후 미국의 정치인들은 미국내 일본인들을 몰살 시키려고 했었는데 당시 본인은 갓 태어났었고, 그러한 이유로 6살 때 까지 포로 같은 생활을 했다고 했다. 미국 정부는 그 후 40년이 훨씬 지난 레이건 때 와서야 당시 일본인들 전체를 몰살하려고 했던 인종적 차별의 과오를 인정하고 재미 일본인 사회에 공식 사과했는데 이 일에 앞장섰던 사람이 바로 한국인인 '김영옥대령' 이었다고 하면서 필자가 한국인임을 치켜 세워 주었다. 당시 필자는 미국생활 20년이 지나고 있음에도 김영옥을 단순하게 한국계 미군의 전쟁영웅 정도로만 알고 있었는데 혼다의원 앞에서 당황했었던 기억이 지금도 생생하다.

2차대전 당시 미국내 일본인 2세들은 자신들이 적국의 시민이 아니고 미국에 충성 한다는 모습을 보여주기 위해서 전쟁에 적극적으로 참전 했고 태평양과 유럽에서 용감하게 싸웠다. 특수부대 지휘관으로 전설적인 전쟁 신화를 만들어 낸 김영옥 대령은 당시 아시안계의 유일한 지휘관 이었고 일본계 참전군인들의 영웅으로 받들어 졌다. 전쟁후에 김영옥 대령은 한국계지만 일본계사회의 가장 영향력이 큰 '일본계참전용사회'를 이끌었다. 로스엔젤레스 다운타운의 '일본계참전기념비'를 일본계 참전용사들은 김영옥 대령을 자신들의 지도자로 추대하여 건립했다.  

1999년에 캘리포니아 주의회는 "일본군위안부" 문제에 관하여 일본정부에게 사과와 배상을 촉구하는 결의안을 통과 시켰다. 당시 캘리포니아 주 하원의원이었던 마이크 혼다의원이 발의, 상정하여 통과 시켰기 때문에 "혼다 결의안"이라고 알려져 있다. 당시 일본계 3세인 혼다 의원이 이 결의안을 내놓자 미국내 일본인 사회가 요동을 쳤다. 영향력 있는 일본계 지도자들은 연일 혼다측에게 이를 철회 해 줄 것을 요청하며 압력을 가했다. 어려움에 직면한 혼다 의원은 곧바로 한국계 전설적인 전쟁영웅인 김영옥 대령에게 도움을 청했다.  혼다의원의 설명을 들은 김영옥 대령은 일본계 참전용사들의 '혼다결의안' 지지 서명을 받아서 혼다의원에게 전달했다. 혼다의원에게 결의안 철회를 종용하던 재미일본인사회 지도자들은 2차대전 일본계 참전용사회의 지지서명을 확인하고는 결의안 반대를 접게 되었고 그래서 캘리포니아 의회가 '일본군위안부결의안'을 통과 시켰다. 일본계참전용사회는 재미일본사회의 자부심이고 정신적 지주이다. 그 용사회의 절대적인 지도자가 전설적인 한국계 전쟁영웅인 김영옥대령이다.

1905년 미국은 러일전쟁에서 러시아를 견제하기 위해서 일본의 승리를 도왔다. 그 결과는 일본의 조선 지배를 인정했고, 조선을 발판으로 일본은 전쟁을 일으켜서 동남아를 비롯 세계 곳곳에서 온갖 전쟁범죄를 저질렀다. 전쟁을 반대하고 참혹한 전쟁범죄가 다시는 일어나지 않도록 하는 것은 인간이면 책임이고 의무이다. 연방하원의 '일본군위안부결의안'이 바로 이러한 측면에서 미국시민들의 정당한 뜻이다. 결의안 통과를 위한 한인들의 노력은 가장 모범적인 시민행동이다. 결의안을 접하게 된 연방의원들은 이러한 일에 나선 한인들의 정치수준과 정치활동에 극찬을 아끼지 않고 있다. 의회 사무처로부터 [ H. Res 121 ]이라는 결의안 번호를 받고부터 이제 겨우 한 달 지났는데 당과 정파를 초월하여 벌써 35명의 의원들이 이에 적극적으로 동의해 나섰다. 모두들 이 결의안은 일본과 한국의 문제가 아니고 전쟁을 반대하는 평화와 인권, 여성의 문제로 인식을 하고 적극적이다.

일본 아베총리의 극우권력은 지금이 100년 전 러일전쟁과 비슷한 상황이라 판단해서 미국을 등에 업고 군사대국화란 탐욕을 꿈꾸다가 미국내 한인동포들에게 들키고 말았다. 미주한인동포들의 결집된 정치력이 일본에게 힘을 실어주는 미국의 경솔함을 일깨우고 있으며 일본의 야욕을 만천하에 폭로하고 있다. 일본인 납치문제, 북한미사일문제, 야스쿠니 신사참배..등 아베 총리는 일본의 극우 신민족주의 바람을 일으켜서 정치적인 성장을 했고 급기야는 총리에 올랐다. 여기에 미국의 패권전략이 일본의 민족주의적 군사대국화를 부추키고 있다. 중국견제라는 미국의 동북아 전략이 이를 추동하고 있기도 하다. 가속도를 내고 있는 미국과 일본의 군사적 결합엔 평화를 깨고 분쟁을 일으키는 독소가 들어있다.

'일본군위안부결의안'이 연방하원을 통과하게 되면 이래서 아베권력이 위기에 처하게 되는 것이다. 그래서 결의안을 저지하기 위한 일본정부의 로비가 극성이고 총리가 안절부절 좌충우돌하고 있다. 2월15일 피해자들의 하원청문회 증언에 당황한 아베 총리는 공보비서실과 안보보좌관을 워싱턴에 파견하여 결의안 저지로비를 직접 지휘하고 있다. 뉴욕의 한인풀뿌리 정치력 운동과의 대결이다. 한인동포들이 한달만에 30여명의 현직의원들로 부터 동의를 얻어내자 아베 총리는 이성을 잃은 듯 좌충우돌 발언을 쏟아내고 있다. 지난 3월1일 아베 총리는 1993년에 국제적 압력에 밀려서 위안부 문제를 슬며시 인정한 '고노담화'를 공식적으로 부인하여 뉴욕타임즈나 워싱턴포스트 로스엔젤레스타임지..등  미국 유력일간지들로부터 연일 몰매를 맞고 있다. 통신사기사를 받아서 기사를 내던 뉴욕타임즈가 드디어 데스크에서 직접 기사를 내고 있다. 결의안 통과를 위한 운동에 탄력이 생기게 되었다.

'일본군위안부결의안'을 통과 시키기 위한 미주동포의 노력은 미국시민들과 함께하는 평화 만들기이다. 이것은 유권자센타가 만나는 현직 연방의원들의 의견이다.